Platonium
En la Caverna
El nacimiento de las estrellas
Las imágenes que presentamos aquí nos muestran la historia de una galaxia, como la Vía Láctea, durante varios miles de millones de años. Estos vídeos son el resultado de la simulación digital del Universo y de muchos de sus mecanismos y parámetros. Las simulaciones nos permiten comprender el papel de cada uno de ellos en la formación y la evolución de las galaxias.
El objetivo es comprender qué procesos físicos intervienen en la formación de las galaxias en espiral que vemos en la actualidad. Gracias a la modelización digital, podemos realizar experiencias virtuales con porciones de universo y ver de qué manera distintos escenarios físicos influyen en la evolución de nuestro Universo en periodos de tiempo cosmológicos. Aquí podemos observar cómo giran y se fusionan las galaxias por efecto de su interacción gravitatoria. Un pasado violento da lugar a galaxias en espiral como la nuestra, que alberga reliquias estelares de una época lejana. El color, que aquí indica la densidad del gas, nos muestra que este se concentra a lo largo de los brazos espiralados, en forma de grumos que dan vida a las estrellas. Este tipo de simulaciones nos permite entender dónde se forman las estrellas en los discos y cómo afectan estas estrellas a la evolución del gas. Los vídeos muestran la manera en que las estrellas, al explotar, eyectan gas fuera del disco, sin que podamos ver adónde se dirige el gas. Los conocimientos de los investigadores aportan, no obstante, la respuesta: el gas sale de la galaxia y se dispersa en el medio intergaláctico.
Para los científicos que trabajan en el Centre de Recherche Astrophysique de Lyon (CRAL), recurrir a simulaciones realizadas con ordenadores ultrasofisticados es una manera de poder efectuar experiencias y de visualizar mejor lo que ocurre en el Universo. Así, estos trabajos contribuyen a darnos una idea más exacta de la formación y del comportamiento de las galaxias.
Gracias a Jérémy Blaizot por su contribución.
